Piet van der Velde - Ere Research
Er moet een goede reden zijn om iets nieuws op de markt te brengen.
Toen Philippe Gilbert in 2019 op glorieuze wijze Parijs Roubaix won, wisten weinigen dat hij die tocht volbracht op een fietszadel van Piet van der Velde. Sterker nog, 8 van de laatste 10 Parijs Roubaix winnaars reden op een zadel van Ere Research.
Ere Research is een Nederlands bedrijf met Zwitserse roots. Ere Research ontwerpt hoogwaardige fietsonderdelen met bijzondere aandacht voor design en technologie.
Innovatieve componenten voor de ultieme gebruikservaring van wielrenners in hun contact met de fiets en ondergrond waarop zij rijden. Wielen, banden, zadels en handlebartape die net dat beetje extra bieden aan aerodynamische prestaties, ergonomie en comfort.
Met 3 lijnen voor high-performance (Genus), lange afstandstraining (Explorator) of dagelijks gebruik op de weg/gravel of cyclocross (Omnia), biedt Ere Research producten voor optimaal comfort en lage rolweerstand. Uniek zijn de Ere zadels met
gepatenteerde comfort trigger, waarmee je de flexibiliteit van je zadel tijdens het rijden kunt bijstellen.
De naam Ere ontleende oprichter Piet van der Velde aan de Latijnse werkwoorden die beweging, het contact en de emoties van het fietsen combineren: Sedere (zitten), Tenere (grip hebben), Libere (vrij zijn) en Vincere (winnen).
Piet van der Velde, oud-wielrenner en mountainbiker in de jaren 90, reed met renners als Servais Knaven. Hij werkte ruim 20 jaar als productontwikkelaar voor topmerken als Trek, Selle San Marco, Rapha, Shimano, SRAM, Specialized en Colnago.
In 2017 besloot hij voor zichzelf te beginnen, met een unieke visie: Het ontwerpen en ontwikkelen van producten die echt iets nieuws toevoegen en waar beleving in zit. Beleving van begin tot eind, vanaf het moment dat ze het pakje openen, tot en met de ervaring in het gebruik. Dat wielrenners denken, goh wat leuk, dat ze daaraan hebben gedacht.
Waarom steunen jullie Cycle Capital?
De aanpak van Cycle Capital is interessant. Die manier om een community op te zetten zie je niet vaak terug. Een “rogue-setup” met een aanpak die nog nergens aanwezig is en de traditionele beleving van de fietsindustrie ontstijgt.
Dat sluit goed aan bij de transitie die de beleving van het fietsen inmiddels heeft doorgemaakt. Niet meer alleen dat klassieke beeld van een wielrennertje dat met papa naar de wedstrijd gaat, of die zondagmiddagfietser die 100 km gaat fietsen bij een georganiseerde rit. Dat niveau is het ontstegen.
In de wereld van het traditionele wielrennen is al zoveel standaard. Als ex-prof weet ik wat er omgaat in de hoofden van de renners, teams en sponsorbelangen. Ik steun graag nieuwe initiatieven. Communities die mensen bij elkaar brengen die genieten van het fietsen. Je kunt daar niet vroeg genoeg mee beginnen.
Ik kijk daarbij ook vooral naar de jongere generaties wielrenners. Zij zijn de toekomst.
Het inspireert mij te weten wat jonge ambitieuze rensters en renners beweegt. Hun feedback is direct en helpt mij betere producten te ontwerpen.
Wij houden van initiatieven met een afwijkende benadering van de wielermarkt. Dat zie je in onze ontwerpen, onze graphics en designproces voor nieuwe producten of het loopvlak van onze banden. Anders dan de standaard aanpak. Dat herkennen wij in Cycle Capital en zo zijn we feitelijk allemaal part of the family.
Wat zijn jullie verwachtingen van Cycle Capital als club?
Die community bouwen als sterke pilaar onder een club is heel erg belangrijk. Daar leveren wij graag een bijdrage aan. Het zou mooi zijn als Cycle Capital de lijn weet vast te houden en bredere bekendheid krijgt bij de middengroep met sportieve fietsers en wielerliefhebbers. Want hoe breder de basis, des te sterker wordt de pilaar die de ambities kan dragen.
Traditionele fietsclubs en verenigingen hebben zichzelf altijd heel lokaal geprofileerd. Dat kan een struikelblok worden, want je blijft in hetzelfde vijvertje vissen waar niet meer vissen komen happen.
Groei is mooi voor jullie club. Het opzetten is niet zo moeilijk, maar het gaat om het stuk daarna: wat ga je doen om door te groeien? De eerste volgers vind je snel, iedereen is enthousiast. Ik ben vooral benieuwd hoe jullie meer volgers buiten je vaste bekende kring gaan binden.
De groep die jullie aanboren zijn de ongebonden renners die juist niet bij dat ene lokale clubje wilden horen, of de renster die niet wil meedoen aan de verwachting van dat iets te nette kledingmerk om mee te kunnen rijden. Die wielrenners vind je ook in Zwolle en Nijmegen of communities als racefietsblog.
Hoe denken jullie dat Cycle Capital kan bijdragen als club aan wielersport in Amsterdam?
Ik denk dat Cycle Capital breder moet kijken dan de lokale renners. Kies voor een andere aanpak, investeer in de community. Ik vind het leuk als jullie er in slagen als gastrennersvereniging met Team NH met 16 renners een programma te rijden en hen begeleiding te bieden.
Hoe groter jullie community, hoe beter dat team gevolgd kan worden natuurlijk. En prachtig toch als iedereen zich dan lid kan voelen van datzelfde team? Van ieder die net lid wordt tot de renner of renster die een wedstrijd wint. Dat je kan zeggen ik ben lid van dezelfde club als…?
Wat is voor jullie de toegevoegde waarde van club van 100 voor het bedrijfsleven?
Niets kan bestaan zonder goede support. Aan de ene kant is het goed als bedrijven uit de fietsindustrie hun eigen industrie ondersteunen, maar het is beter als je ook draagvlak en steun realiseert uit ondernemingen die niet direct gelieerd zijn aan de fietsindustrie. Dat is goed voor de risicospreiding, maar ook voor de diversiteit met betrekking tot wie zich bemoeit met je club.
Als Cycle Capital een brede scope houdt, is dat voor meerdere partijen interessant. Zeker als je richting de 1.000 leden gaat. Grote merken organiseren niet langer hun eigen events, maar zijn steeds meer op zoek naar samenwerking met bestaande initiatieven die hun sociale binding met fans, leden en bezoekers al hebben bewezen. Dat je een social community hebt waar mensen met gedeelde interesses gezellig bij elkaar komen is belangrijker dan het resultaat van die ene sporter of club.
En het belang van diversiteit in de aansturing van de club is natuurlijk wat we hebben geleerd uit ervaringen met de KNWU. Van 1996 tot 2015 sponsorde een partij bij de KNWU bijna alles: van de jeugd tot junioren, profrenners en de bestuurlijke structuur van de KNWU zelf. Toen deze sponsor eruit stapte implodeerde het als een kaartenhuis.
Een zakelijk netwerk helpt om de breed gespreide steun te vinden en behouden. En natuurlijk is het altijd aardig om te zien wat wij samen met andere partners kunnen organiseren.
